新冠肺炎病毒肆虐全球超過2年，但近期在歐美多個國家又爆發猴痘疫情（monkeypox），世界衛生組織（WHO）更將猴痘列為中度風險評估。在目前全世界超過千例個案當中，雖然多數病例都與確診者或動物有密切接觸，但有專家出面示警，表示不排除猴痘可透過空氣傳播，提醒民眾千萬不能掉以輕心。
▼猴痘近期在歐美國家爆發疫情，引發全球關注。（圖／AP NEWSROOM）
根據外媒《紐約時報》報導，自5月13日出現首起猴痘病例以來，目前已有31個國家相繼爆發疫情，累積共有1000多人被診斷出感染猴痘病毒，其中美國有31例病例，個案分布在全美12個州。而美國疾病管制與預防中心（CDC）於6日將猴痘警報升至第二級，並更新旅遊指南，建議旅客應戴口罩，因為戴口罩有助於預防包含猴痘在內的許多病毒，儘管不到24小時就火速將這項建議刪除，但已經引發外界熱烈討論，猜測猴痘是否也像新冠病毒一樣，可以藉由空氣傳播。
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雖然美國疾病管制與預防中心刪除旅遊戴口罩的建議，但根據官網建議，猴痘的確診者應佩戴外科口罩，尤其是有咳嗽、呼吸急促、喉嚨痛等呼吸道症狀的人，但若是兒童確診，無法好好戴口罩，家中成員在與個案接觸時也應戴口罩。報導中提到，目前大多數病例，都是與確診者或動物有密切的身體接觸，但如今面對病毒快速的傳播，專家也推測空氣傳播的可能性。
▼美國疾病管制與預防中心日前建議旅客應帶口罩，以預防猴痘等疾病。（示意圖／Pixabay）
報導中也提到，由於猴痘與「近親」天花非常相似，因此有專家推測，或許可以從天花的傳播途徑來解開猴痘的謎團。美國馬里蘭大學（University of Maryland）病毒學家米爾頓（Donald Milton）曾舉例說明，紐約曾在1947年爆發一波天花疫情，有一名病患先確診，接著7層樓外的另一名病人隨後也同樣遭感染，而德國一家醫院也曾在1970年發生過同樣事件，1人傳染給3層樓外其他幾名病人，這兩起事件都是透過醫院內循環系統，才讓疫情逐漸蔓延開來。
至於感染猴痘會出現何種症狀，疾管署5月底時曾在臉書發文，指出近期歐美等非猴痘流行國家開始爆發猴痘案例，而猴痘是一種人畜共通的傳染疾病，與天花病毒同屬，主要會在靈長類和齧齒類動物之間傳播。如果不幸感染猴痘，則可能出現如皮疹、斑疹、水泡等皮膚病灶，或是發燒、畏寒、肌肉痛、淋巴腺腫大等等，值得注意的是，有部分感染者可能會出現生殖器感染的情形，如果感染者是兒童或免疫力低下的族群，還有可能導致重症。
▼猴痘是一種人畜共通的傳染疾病，主要會在靈長類和齧齒類動物之間傳播。（示意圖／Pixabay）
針對該如何預防猴痘，疾管署則提到，首先要避免接觸猴痘感染者和動物，如果出現上述的疑似的相關症狀，一定要即時就醫，並告訴醫師完整的旅遊、接觸史。疾管署也強調，目前台灣還沒有出現疑似案例，未來也會繼續嚴密監控疫情變化，並在必要時強化相關的防疫措施。
▼疾管署整理猴痘四大QA提供民眾參考。（圖／翻攝自疾病管制署 - 1922防疫達人臉書）
（封面圖／AP NEWSROOM）
