▲澳洲海軍AE1潛艦失蹤103年，終於找到了。（圖／翻攝自澳洲皇家海軍／下同）
澳洲皇家海軍一宗103前的歷史迷團，近日終於解開。澳洲海軍潛艦AE1艦在第一次世界大戰期間離奇失蹤，是協約國陣營第一艘，也是澳洲第一艘在一戰中沈沒的潛艇。該艦殘骸直到近日才在巴布亞紐幾內亞海域被尋獲。
隸屬澳洲皇家海軍的AE1艦（HMAS AE1），是澳洲E級潛艇中的首艦，1914年2月才在英國正式成軍，同年5月航抵雪梨。第一次世界大戰爆發後，AE1艦被派往巴布亞紐幾內亞，參與協約國佔領德國殖民地行動，艦上載有35名英國和澳洲的海軍官兵。
1914年9月14日，就在德屬殖民地投降後1天，AE1艦離奇失去蹤影，皇家海軍雖然出動大規模搜尋，但一無所獲，就連一片油漬都沒發現，使AE1艦失蹤案成為澳洲海軍史上最大的迷團。
初步認為AE1艦並不是遭敵軍擊沈，當年在事發海域附近活動的德國船隻只是普通的測量船；AE1艦最後一次和友艦通訊是當天下午2時30分，接著就失去聯繫。附近村民曾證稱，在海上看見「海怪」、「惡魔魚」出沒。
▼AE1潛艦失蹤前正在巴紐海域執行任務。（圖／翻攝自維基百科）
搜尋團隊近日在巴布亞紐幾內亞的約克公爵島（Duke of York Island）附近海岸線發現AE1艦的殘骸，距離海面300公尺深。初步判斷潛艦應該是在下潛時發生意外才會沈沒，雖然還不清楚意外的具體情況，但艦上官兵的後人中於了結一樁心事。澳洲國防部長潘恩說，「103年後，澳洲最古老的海軍謎團解開了。」
