●科技媒體 Verge 認為，青少年們很難評估在線來源的可信度。攝：Matt Cardy/Getty
上傳自拍、回覆點讚、在線聊天，新世代手指翻飛地跳轉於各個社交媒體之間，而 Facebook、Twitter 等網站，也早已成為青少年重要的資訊來源。但一個沉重的事實是，與熟練地使用軟件程式相比，他們判斷網絡新聞是否真實的技巧相當生澀。
11月22日，史丹福大學（Stanford University）歷史教育集團（SHEG）公布了一份報告，在針對美國初中、高中及大學學生的研究中，發現許多年輕人判斷網絡信息真實性的依據，並非其是否來源於權威媒體，而是看該信息內容有多少細節描述，以及是否附帶清晰的照片。
該報告基於對美國12個州不同年齡段青少年的調查做出，研究人員收集和分析了7804個學生的案例，他們來自教學資源充足程度不一的學校。調查時間自2015年1月至2016年6月，是目前為止相關領域的最大型研究。
其中在對203名美國初中生進行的現場測試中，研究人員發現有高達82%的被測試者未能區分網站上的「贊助商內容」（Sponsored Content）與真實的新聞報導；而在對高中生的測試中，有超過30%的被測試者僅僅因為「一些圖形元素看上去可信」，就將 Facebook 上冒名頂替的福克斯新聞（FOX News）帳號誤以為真；而當大學生被要求查核新聞內容時，評估結果同樣不容樂觀。
今年的美國總統大選引發了Facebook 等網絡公司縱容假新聞的激烈辯論。Facebook 首席執行官朱克伯格11月19日發文表示，該公司正在開展新計劃以限制虛假信息的傳播，而 Google 之前也宣布，將通過修改廣告政策，禁止充斥假新聞的網站使用其廣告平台 Google AdSense，以此切斷虛假內容傳播者的經濟來源。
科技媒體 Verge 認為，青少年們很難評估在線來源的可信度，尤其是那些以更隱晦的方式發布的誤導性信息，比如軟廣告（置入性行銷）與接受贊助的研究報告等；並指出，雖然目前在美國已經有更多學校開始提供鑒別媒體信息的課程，但相對快速增長的虛假新聞而言顯得杯水車薪。
