世界上的生物千百萬種，可說是無奇不有，許多物種至今未曾被人類發現，甚至有些已知物種的身體特徵，也讓動物學者專家完全摸不著頭緒，不知道其實際功用究竟為何。棲息於澳洲和巴布亞紐幾內亞的針鼴（echidna），就堪稱最古怪的動物之一。
根據《每日星報》報導，棲息在澳洲和巴布亞紐幾內亞的針鼴，牠的生殖器有「四個龜頭」，其鮮紅色的生殖器在雄針鼴站立時，竟佔據身體三分之一長，而且四個龜頭均可用於繁殖。▼雄性針鼴的生殖器有四個龜頭。（圖／翻攝自nature is lit臉書）
針鼴因全身由毛髮及刺覆蓋，乍看之下與刺蝟神似，而且還有一個像食蟻獸般的長嘴，因此又名為「刺食蟻獸」‵。針鼴在發生性行為時，一次只會使用其中兩個龜頭，進入雌性針鼴份岔的陰道，另外兩個則保持鬆軟。
研究針鼴的昆士蘭大學（The University og Queensland）學者史蒂夫（Steve Johnston）表示，只有造物主知道為何雄性針鼴的生殖器長得如此怪異，初步推測可能是為了取悅雌性針鼴，畢竟雌性針鼴在排卵期間，會與為數眾多的雄性交配。對此，他也認為雄性針鼴在交配時可能會輪流使用所有龜頭。
▼學者認為只有造物主知道為何針鼴的生殖器外型如此怪異，（示意圖／pixabay）
史蒂夫接著指出，雄性針鼴不僅生殖器外型奇特，實際上牠們並沒有利用這個排尿，與其他哺乳類動物不同，牠們是透過生殖器的根部排尿，而儘管在澳洲針鼴的數量不少，但人們對其理解仍不透徹。
（封面示意圖／pixabay）
