對於深海與極地的認知，人類僅能透過相關數據、新聞、影片去了解，近期有科學家親身前往南極研究，意外發現，冰層下數百公尺深海，有塊巨石竟附著多隻神祕生物，猶如活的石頭，讓科學家團隊相當驚訝。
根據外國期刊《洛桑前沿之聲》（frontiersin）最新研究報告顯示，由英國南極調查局科學家與地質專家所組成的團隊，橫跨超過150萬平方公里，前往全球最大冰棚「南極菲爾希納冰棚（Filchner-Ronne Ice Shelf）」進行鑽探，起初科學家只是為了尋找泥土樣本，沒想到，隨後卻在冰棚下方900公尺、溫度僅有攝氏零下2.2度的深海裡，發現一顆巨石，且上面還攀附著眾多類似海綿的生物。
▼科學家在南極冰棚深海驚見「活的石頭」。（影／翻攝自British Antarctic Survey Twitter）
‘Breaking All the Rules: The First Recorded Hard Substrate Sessile Benthic Community Far Beneath an Antarctic Ice Shelf’ - Huw J. Griffiths, Paul Anker, Katrin Linse, Jamie Maxwell, Alexandra L. Post, Craig Stevens, Slawek Tulaczyk & James A. Smith: https://t.co/qoWpSa4ME0 pic.twitter.com/ZXpMkN1iO8
— British Antarctic Survey (@BAS_News) February 15, 2021
報告指出，最令科學家驚訝的是，遭海綿生物攀附的巨石，上方有廣大冰棚遮蔽，完全阻絕陽光和有機食物的供給，通常該地並不適合任何生物生存，且距離最近可行光合作用的地區，為水流方向1500公里處、距離生態多采多姿的環境海域達260公里，食物來源少之又少，科學家還強調，以往濾食性動物棲息在陽光、糧食豐富的環境，結果此次發現的濾食性動物卻能在嚴峻寒冷的環境下存活，令團隊非常好奇「究竟是全新物種？還是已知的強悍變種生物？」
▼科學家認為未來有太多問題要釐清，這個生物顯示了人類對於世界還是一無所知。（影／翻攝自British Antarctic Survey Twitter）
Accidental discovery of extreme life! Far underneath the ice shelves of the #Antarctic, there’s more life than expected: https://t.co/atdkiv1GrA
— British Antarctic Survey (@BAS_News) February 15, 2021
BAS marine biologist Dr Huw Griffiths @griffiths_huw explains... pic.twitter.com/Z6OUw4oQNs
英國南極調查局首席科學家葛利菲斯（Huw Griffiths）表示，這項發現有太多問題需要釐清，像是「這個未知生物是如何到達冰棚深海？」、「這些物種吃什麼維生？」、「未知生物在巨石生活多久了？」，葛利菲斯補充「這些生物向我們展示了，它們非常適應冰凍的世界，未來會發生什麼事情，完全讓人猜不透，我們對世界還是一無所知。」
（封面示意圖／Pixabay）
