美國辛辛那提動物園,最近因為一名男童爬進大猩猩園區,使得大猩猩哈拉比遭到射殺死亡,不少民眾批評男童父母太疏忽,並且抗議園方作法過當,知名動物學家珍古德還寫信給園方說,她認為大猩猩的動作只是要保護男童,這起事件也引發動物園的存廢論戰,不少保育人士認為,動物園囚禁動物,成為遊客玩樂的對象,甚至還有不少動物因為人類疏忽而死亡。
動畫馬達加斯加當中,動物從動物園裡離家出走,而動物園的存廢,現在又成了話題。美國辛辛那提動物園,最近發生四歲男童,調皮爬進大猩猩園區,結果為了保護男童性命,園方開槍殺死了大猩猩,結果引發民眾極度不滿,到動物園外舉牌抗議,批評園方沒先使用麻醉槍,和謀殺沒兩樣。
死去的大猩猩哈拉比,從小在動物園長大。大猩猩哈拉比保母:「牠長大成為,非常俊美非常俊美的大男孩。」照顧大猩猩的保母哽咽不捨,現場目擊者也為哈拉比叫屈。目擊者:「我看到牠非有意傷害男童,牠只是想要保護他。」
知名的靈長類動物學家珍古德,在事發後也寫信給動物園園方,她說哈拉比當時是用手臂環繞小孩,讓我想起1996年芝加哥動物園母大猩猩,就是用這種手臂環抱的動作保護小男孩。
而動物園的角色,也再次備受質疑。停止剝削動物組織成員麥可柏奇:「動物需要很大的活動區域,牠們不適合住在籠子裡或圈養,不管園區漆得多美,或裝潢地多像自然棲息地。」
事實上,從古埃及時期,法老或貴族就收集動物,作為權力或財富的象徵,18世紀奧地利的維也納動物園,則是歷史上首次出現,類似現代動物園的雛形,各種動物被聚集在一起公開展覽,動物園內動物遭到類似囚禁的圈養性質,至今依舊備受批評,而且在動物園裡,常常有因為人為疏失,讓動物無辜喪命。
像是今年,包括加拿大渥太華動物園,肯亞奈洛比動物園,還有智利聖地牙哥動物園,就都發生園方擊斃動物的事件。不過隨著保護動物意識的提升,許多動物園也紛紛致力,進行保育和教育的工作,如何讓類似辛辛那提動物園,大猩猩哈拉比遭射殺的事件,不再歷史重演,也成為動物園的新課題。