中油查德礦區第一船油預計12月抵台，為台灣能源自主寫下歷史新頁。回顧探採過程，起初查德礦區不被看好，中油內部對是否鑽探第一口井意見分歧，甚至還為此舉行辯論，幸好歷經艱辛打下第一口井時，就發現豐富油藏。
中油海外探勘40年有成，位於非洲的查德礦區今年2月正式投產，第一船95萬桶原油預計12月初運回台灣。這是中油首個以國際礦區經營者身分進行油氣探勘，並進入開發生產的礦區，第一船油運回台灣深具意義。
然而，查德礦區的探採並非一帆風順。2006年，中油與查德石油部簽約，取得3處礦區探勘專屬權，卻在同年年底，台灣外交人員撤離查德。
但是礦區契約涵蓋一口義務井，否則須支付500萬美元的違約費用，但對於是否要打第一口井，中油內部掀起激烈辯論。
中油表示，這個區塊曾由國際大型油公司埃索（ESSO）公司探勘無果後，又歸還給查德政府，由於地質構造複雜，開採技術難度與風險較高，且位於南部遍遠地區，即使成功順利開採，鋪設管線等運輸成本也較高昂，因此當初普遍不被看好，內部不少資深員工持強烈反對態度。
當時一派認為，在查德先天條件不良的礦區探勘油氣，鞏固邦誼是首要任務，但既然查德政府決定與中國大陸建交，那中油應選擇付違約金，以求把損失降至最低，另一派則主張，中油探採技術卓越精湛、人才豐沛，有能力突破限制，挖出深藏在數千公尺下的油藏。
為此中油時任董事長朱少華還為正、反兩方舉行辯論，經過一番激辯後，才終於拍板要打下第一口井。
「第一口井真的是千辛萬苦」，中油員工回憶，當時作業時程一度延宕，必須向查德政府申請礦區探勘權延約，期間更遭遇查德爆發內戰，不得不緊急停工。儘管世界平均油氣探勘成功率僅為25%至30%左右，但中油打第一口井時，就幸運鑽獲豐富油氣。
曾親眼見證探勘井「出大油」的中油員工回憶，「看到原油黑金噴射出來那一刻，心中滿滿的驕傲與感動，這是鑽油人一輩子的心願」。
查德礦區蘊藏量約3400萬桶，目前約可日產5800桶原油，中油享有礦區35%股份，每天可分得2000多桶。中油表示，這項開發案可使台灣自有油氣占比提升0.4%，將持續拓展全球探採版圖，提高國際能見度。
（封面圖／中央社）
