一般印象中，西方的小孩比較獨立，但是日本學童獨自上放學、放學，甚至還可以自己轉車的情況，卻引起西方社會關注，尤其是美國，因為美國有嚴謹的保護兒童立法，一旦家長離開小孩太遠，隨時會面臨疏忽照顧甚至虐待兒童等刑責。不過現在風氣改變了，猶他州將在5月8日開始，放寬家長監管限制，成為全美第一個「放養州」。到底該不該「放養」小孩，也掀起教養論戰。
小丸子和朋友一起騎車去玩耍，看起來是件很平常的事，不過你知道嗎？這在美國許多州，父母是有可能吃上虐童或疏於照顧的官司。美國猶他州五月率先實施破天荒的放養法案，放寬父母監管兒童的法令，假如子女達到一定成熟心智，家長就可以讓他們自行外出，包括走路上學與到公園玩，希望避免過度保護兒童，並且從小培養獨立自主的個性。
1979年紐約學童伊頓派茲自己搭巴士去上學，卻遭到歹徒殺害，引發全美對兒童失蹤案的高度關注。不過有時卻矯枉過正，2015年馬里蘭州一對10歲和6歲的兄妹獨自在附近的公園玩耍，結果引來警察和兒童保護機構，強行將小朋友帶走，政府執法是不是管太多，也引來所謂放養父母的反撲。
相較於直升機父母，盤旋在兒女身邊隨時守護其一舉一動，放養父母則是如農場自由放養動物，教給孩子必要的東西，然後讓他自己去闖蕩。創造了放養概念的女作家史坎納琪，2008年曾經讓九歲的兒子獨自搭地鐵和巴士上下學，他的兒子對於自己的獨立能力相當開心，不過卻引來批評，說她是全世界最糟糕的媽咪。
但美國媒體也注意到，日本兒童常常獨自上下學，背著大書包刷卡進地鐵站在電車中人擠人，甚至還要換車才能到學校，七歲的兒童一路都是自己一個人，但日本社會見怪不怪，除了傳統文化上要求兒童獨立之外，社會治安相對良好，家長的手機也裝有APP，可以隨時知道小孩抵達哪一個車站，確保人身安全。
