我們常用「鳥語花香」來形容春天,春天就是充滿鳥鳴的季節。但今年在法國恐怕很難聽到鳥叫聲,原因就在於法國鳥類消失的速度,已經逼近「生態浩劫」的程度。像是灰白喉林鶯、圃鵐(音同普吳)和歐亞雲雀的數量,消失至少三分之一,草地鷚(音同六)的數量更是銳減七成。原因就在於人類過度使用殺蟲劑,把昆蟲消滅,鳥類沒東西吃,也跟著消失。
春天的腳步已經到來,但今年在歐洲尤其是法國,恐怕很難再聽到悅耳的鳥鳴聲,因為根據法國兩起長期的研究結果發現,目前法國鳥類消失的速度,已經逼近「生態浩劫」的程度。包括灰白喉林鶯、圃鵐和歐亞雲雀,數量從2000年初起下滑至少三分之一,候鳥類的草地鷚數量更是銳減近七成。
這些常見的「大眾鳥」大部分都棲息在農業地帶,牠們大量消失主要和人類大規模種植單一作物例如小麥、玉米,而且過度使用殺蟲劑。不過這些化學藥劑,並非直接毒死鳥類,而是消滅昆蟲,導致鳥沒有蟲吃進而消失。
根據法國生態學家布勒塔尼奧勒的研究,這種現象不只發生在法國,也在其他歐洲國家上演,整個歐洲大陸在過去30年,會飛的昆蟲數量減少了八成,鳥類數量也驟減超過四億隻。其實類似的案例也曾發生過,二戰剛結束的50年代,美國政府大量推廣使用DDT來防治病蟲害,但卻忽略它對於環境的副作用。原本充滿大自然的聲音,鳥鳴、蟋蟀的叫聲甚至是兒童的笑聲,全都因為過度使用DDT而變得一片沉靜,只盼望春天的鳥鳴聲不會從此消失。