本屆世界盃中，相對其他組別，C組的晉級形勢表面上看起來明朗得多，阿根廷與墨西哥無疑是實力最強勁的2支隊伍。沙烏地阿拉伯儘管身為卡達鄰國，對於當地的氣候較其他歐美各國來得熟悉，但身為本屆世界排名最低的隊伍之一，實力上可能仍難以與上述2支隊伍相提並論。
波蘭則是比較有可能對2支美洲勁旅造成威脅、爭搶出線席位的球隊，然而，他們從1986年墨西哥世界盃後（當時每個小組各有3支球隊可晉級淘汰賽），就再也沒有晉級到淘汰賽階段。
▼今年是梅西最後一次參加世界盃。（圖／翻攝自梅西臉書）
世界盃正式來臨之前，梅西Lionel Messi早已透過媒體宣示，這將會是他的最後一屆世界盃。回顧往年，梅西曾有一段時間受到國家隊表現不如俱樂部出色的批評，然而這樣的陰影似乎早已被他拋諸腦後。梅西在2021年以出色的表現，帶領阿根廷闖入美洲盃決賽，晉級過程中貢獻了4顆進球，更幫助球隊在決賽中擊敗巴西奪冠，結束了阿根廷國家隊長達28年的獎盃荒，也證明了自己在國家隊的影響力不容質疑；對於職業生涯中捧盃無數的他來說，世界盃冠軍絕對是他最渴望在退休前加入獎盃「收藏」中的榮耀。
在主帥斯卡洛尼Lionel Scaloni帶領下，阿根廷隊已經連續35場比賽未嘗一敗，過程中取得了24勝11平，前次吞敗要追溯到3年前、2019年的美洲盃上。自那時之後，阿根廷可謂毫無懸念地取得世界盃資格、奪下2021年美洲盃冠軍，甚至也在南美／歐洲冠軍盃上打敗歐洲冠軍義大利，這也使得他們距離由義大利創下的男子足球史上國家隊最長不敗紀錄，僅剩2場之遙。無疑地，解決了上一屆世界盃的致命問題，攻守之間更加平衡後，阿根廷絕對是今年最被看好的奪冠熱門球隊之一。
▼沙烏地阿拉伯在亞洲足壇一直是超級強權之一。（圖／路透社）
沙烏地阿拉伯在亞洲足壇一直是超級強權之一，曾六度闖入亞洲盃決賽，三度奪下冠軍，更曾經五度闖入世界盃決賽圈。沙烏地阿拉伯首次參加世界盃是1994年的美國世界盃，當時他們在小組賽中接連擊敗摩洛哥與比利時，以小組第2之姿進入16強，更是史上第2支闖進淘汰賽的亞洲球隊，也是至今唯一成功從小組賽出線的西亞球隊。
本屆的亞洲區資格賽中，沙烏地阿拉伯毫無懸念地進入最後一輪，並且在6隊組成的小組中，10場比賽取得7勝2平，僅在客場敗給日本，以小組首名順利取得世界盃資格。
儘管在亞洲區一直是實力最穩定的隊伍之一，且培養出許多盤帶、速度與個人技巧優秀的球員，沙烏地阿拉伯近2年來卻受到進球荒的困擾；近15場國際賽中，多達8場比賽均未能攻破對方大門，剩下的7場也都只有1顆進球。即使他們在友誼賽上面對的對手不乏厄瓜多、美國等同樣將征戰世界盃的隊伍，然而這樣的進攻表現仍然是差強人意。不同於多數世界盃參賽隊伍，沙烏地阿拉伯陣中並沒有任何旅歐的球員，以「全本土」陣容出戰，沙烏地阿拉伯聯賽也因此提早暫停，讓球員擁有更多時間備戰世界盃。不過，要想在擁有阿根廷、墨西哥等強敵的C組出線，實力落差較大的他們，恐怕也得需要一點奇蹟的幫助了。
▼希門尼斯是隊上的進攻好手。（圖／翻攝自希門尼斯臉書）
墨西哥對於世界盃並不陌生，自從1930年首屆世界盃以來，墨西哥僅有5屆未能踏上世界盃舞台。在他們參加的16屆世界盃中，更有9次成功殺出小組賽重圍，進入淘汰賽階段。其中，自從1994年美國世界盃以來，他們已經連續7屆闖入16強，卻也都在16強階段打道回府。
在實力落差較大的C組中，墨西哥身為第2支實力較佳的球隊之一，普遍被看好能與阿根廷雙雙攜手晉級。雖然身為中北美洲金盃的常勝軍，他們的資格賽之路卻不如想像中一路順遂。在中北美及加勒比海區資格賽最終輪中，情勢呈現加拿大、墨西哥、美國與哥斯大黎加四強鼎立的局面，然而過程中面對最終同樣闖進世界盃的美、加兩國，墨西哥都僅能在主場逼和對手，客場均吞下敗仗。
如今帶領墨西哥的是前巴塞隆納與阿根廷國家隊主帥馬蒂諾Gerardo Martino，儘管陣中擁有希門尼斯Raúl Jiménez、哥朗拿Jesús Corona、洛薩諾Hirving Lozano等進攻好手，門前更有每到世界盃便時常令人印象深刻的奧喬亞Guillermo Ochoa把關，只是一眾好手在國際賽場上的進攻磨合也是令馬蒂諾頭疼的問題之一。雖然擁有常年都能闖進16強的歷史紀錄，但相信墨西哥隊的野心絕對不只如此。
▼萊萬多夫斯基是近10年來進球效率最高的前鋒之一。（圖／翻攝自萊萬多夫斯基臉書）
波蘭曾經8次參加世界盃，然而，他們前一次打進淘汰賽已經是1986年的墨西哥世界盃。在此之前，他們曾在1974年與1982年世界盃奪得季軍，可說是擁有風光的歷史偉業。不過近年來，波蘭屢屢飽受詬病的，便是大賽上的表現往往不如預期，就算成功踢進淘汰賽，也常需要憑藉PK大戰才能勉強取勝。
不過，波蘭極有可能在本屆世界盃讓世人改觀，關鍵人物絕對是當家前鋒與隊長萊萬多夫斯基Robert Lewandowski 。今年甫轉會到巴塞隆納的萊萬多夫斯基，無疑是近10年來進球效率最高的前鋒之一，在拜仁慕尼黑效力的8個賽季中，聯賽出賽253場打進238顆進球，繳出場均將近1球的驚人表現。在波蘭國家隊，萊萬多夫斯基的進球能力同樣出色，早在5年前就打破波蘭國家隊的歷史進球紀錄（48球），如今的國家隊進球數更來到76球。
萊萬多夫斯基不僅有面對球門的進球嗅覺，讓他成為天生的進球好手，背對球門的拿球與配合能力同樣突出，相信在卡達世界盃上，他的狀態和表現，絕對是波蘭能否突破小組賽的最大關鍵。
▼C組對戰組合出爐。（圖／鏡週刊）
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（封面示意圖／Pixabay）
