關節僵硬疼痛，千萬別以為只是過度勞累所致，還可能是類風濕性關節炎找上門！一名年僅40歲的單親媽媽獨自扛下家計，但2年前手部關節開始感到疼痛不適，原以為只是工作過度所致，不料病況卻日漸嚴重，連日常動作都困難重重，索性離職休養。最後她疼痛難耐進醫院檢查，醫師一看立刻發現這就是「類風濕性關節炎」在作祟！
▼類風濕性關節炎會造成骨頭不可逆的破壞。（示意圖／pixabay）
風濕病基金會台灣抗風濕病聯盟董事長、振興醫院家醫部主任蔡世滋解釋，此病狀至今發生原因仍不明，和基因、環境因素都有關係。醫師提醒，如果關節出現紅腫熱痛，包括肩、肘、腕、膝、指等關節都可能已被侵犯，超過3個關節以上，早晨出現僵硬且持續一小時的現象就得盡速就醫，因為類風濕性關節炎會使關節滑膜發生不正常滋生，進而破壞軟骨及邊緣骨頭，造成身體不可逆的損傷。
▼類風溼性關節炎常伴隨其他病狀，不可輕忽。（示意圖／pixabay）
原來台灣每年新增大約4000名類風濕性關節炎患者，而女性又為男性的3倍左右，數據相當驚人，而類風濕性關節炎往往連帶著憂鬱、氣喘、心肌梗塞、中風、慢性阻塞性肺病等其他併發症，更是不容小覷。不過蔡世滋也說，現今的治療技術已有大幅進展，在黃金期間內給予患者生物製劑等藥物介入治療，並與醫師溝通、決策，病情均能有效獲得改善，讓病患重拾健康人生。
（封面圖／財團法人風濕病基金會台灣抗風濕病聯盟提供）
