(圖片取自 維基百科)
以前台灣是不流行跨年的,但從2000年千禧年那次盛大的跨年晚會後,跨年成為台灣各地方政府的例行事項,促進不少經濟活動。很多人以為跨年活動是從千禧年開始的,其實不是,放眼全世界,最負盛名的紐約廣場跨年活動早已舉辦超過100年。
1904年,《紐約時報》在年底遷入時報廣場的新大樓,也選擇在一年的最後一天午夜進行爆破彩球的儀式,就這樣成了傳統。這可能是史上第一個跨年活動。
台灣的跨年也不是從千禧年開始的,1986年年底,滾石唱片公司集結李宗盛等旗下歌手在中華體育館(1990年被拆除)舉行「快樂天堂演唱會」,從晚上8點開始到午夜,「快樂天堂演唱會」被視為台灣第一場跨年演唱會。滾石唱片當時打出「1986年最後一秒在喜悅與歡呼中消失,繼起的是全新的一年」等廣告詞。
7、80年代,台灣開始富裕起來,開始注重一些過年的活動,但最初注重的是農曆年,後來90年代受到西方文化的影響,西曆的跨年活動漸漸成為主角。最早跨年活動主要集中在大台北地區。當然,千禧年那次的跨年是史無前例地受到矚目,也因而定成慣例。
2004年,101大樓落成,從此之後101大樓的煙火秀成為跨年必不可少的標配,而全台各地也有樣學樣,都爭著以放煙火來吸引人潮,因而社會上有了浪費錢的譏評。另一方面,跨年人潮散盡後留下的滿地垃圾也帶來許多批評。
跨年盛況中與煙火爭輝的還有藝人表演,各地方政府為了請大牌藝人助陣不惜砸下重金,因此竟然有藝人以直昇機趕場。2007年高鐵通車後藝人多了一個趕場利器,也較為安全;但近年來因為中國經濟水平不斷飆升,越來越多台灣藝人至中國跨年撈金,使台灣的星光黯淡,也成為一個廣受討論的議題。