今年冬至是12月21日，在這天，木星與土星相合，大家都有機會看到近800年來罕見的「木土合相」。若這次錯過，就要等到2080年了！
根據《CNN》報導，美國萊斯大學天文學家派崔克哈提根（Patrick Hartigan）教授指出，赤道附近是觀賞本次木土合相的最佳地點，不過，如果12月21日天氣晴朗、天空沒有光害，世界各地都能在日落後1小時，在西南方低空看到此天象。當日，木星與土星在天空中的距離只有滿月直徑的1/5，看上去就像雙行星（double planet）。
在整個12月，民眾都能在天空中看到這2顆行星，在接下來的2個星期，它們的距離會愈來愈靠近。木星會出現在土星的東側，看上去比天空中的任何一顆星都要明亮，土星則略淡，並帶有金色光芒，如果天文迷想看土星環，必須用天文望遠鏡，並以高倍率放大觀看。
事實上，木星與土星每20年都會相遇一次，但這次的木土合相是自1226年3月4日以來，2星體最接近的一次。如果這次錯過，就要等到2080年3月15日，再下一次就是2040年了。Nasa表示，縱使2星在天空的距離看起來非常近，它們仍相隔數億英里。
有趣的是，12月21日正逢聖誕節前夕，聖經記載指引東方3賢士找到耶穌降生之地的「伯利恆星」，有一說是彗星，也有說是星體爆炸，另有一說則是西元前7世紀木星與土星相合，看上去就像一顆明亮的超級大星星。到底伯利恆之星是不是木星與土星相合的結果尚未有定論，但也幫此天象添增神祕色彩。
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文章來源：800年罕見天象！ 木星、土星12月21日冬至相合
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（封面示意圖／Pixal）
