繼蜜蜂和鳥類大量消失後，在波多黎各一座森林所做的研究發現，昆蟲和其他節肢動物的數量也大幅減少。研究並指出，這是氣候變遷帶來的衝擊。
★最新最熱門影片你還沒看過？
★【EBC東森新聞有IG了，一起追蹤吧】
來自紐約特洛伊（Troy）倫賽萊爾工技學院（Rensselaer Polytechnic Institute）的生物學家李斯特（Bradford Lister）和另一位生物學家，在波多黎各的雲蓋國家森林（El Yunque National Forest）進行調查，並將成果發表在美國「國家科學院學報」（Proceedings of the National Academy of Sciences）。
要測量昆蟲、毛蟲和蜘蛛等節肢動物的數量，並非易事。方法之一是在地面和林冠放置有黏性的陷阱。研究人員也用網子在地面上方或樹葉間揮過數以百計次，再將捕獲的乾燥生物質稱重。
李斯特先是在1976和1977年，在雲蓋國家森林用這些方法進行測量。他和另位生物學家2011和2012年重返當地，再用相同方法進行測量。
結果他們發現，揮網捕獲的節肢動物生物質乾重，減少了4至8倍；黏性陷阱捕獲的節肢動物重量，更銳減30至60倍。
研究人員並觀察到，以昆蟲為食的蜥蜴、蛙和鳥類，數量也同步萎縮。
李斯特告訴「華盛頓郵報」（WP）：「一切正在減少。」他還對食物鏈引起的連鎖反應提出警告。
李斯特說：「如果熱帶森林消失，將會是整個地球系統另一個災難性故障，這並將以幾乎難以想像的方式回過頭來影響人類。」
按照研究人員使用的模型，昆蟲消失主要歸咎於全球暖化。他們發現，波多黎各過去約40年的氣溫上升，而得到這個結論。
根據一座森林氣象站測得的紀錄，1978年至2015年間，平均最高氣溫上升了攝氏2度。
