又稱作「皮蛇」的帶狀疱疹，雖然致命風險不高，但疱疹後神經痛後遺症可能嚴重影響日常生活，是醫師眼中「最可怕」的感染疾病之一。
台灣疫苗推動協會榮譽理事長李秉穎醫師表示，成人一生中至少三分之一機率會得到帶狀疱疹，50歲後發生率更是陡然上升，隨著老年人口增加，帶狀疱疹需要更多預防重視。
李秉穎醫師說明，感染水痘病毒後，病毒會潛藏在神經節中，由於人體免疫系統無法發現病毒加以根除，當免疫功能下降或是老化，病毒就會沿著神經支配部位出現水泡，同時破壞神經造成紅腫、痠麻、發癢等病灶。部份帶狀疱疹在水痘出現前難以診斷，然而一旦長出水痘，就表示神經可能已經受傷。
免疫力不佳者，更容易得到帶狀疱疹。李秉穎醫師提醒，50歲以上、曾接受幹細胞移殖、長期接受化療及其他免疫功能缺陷，都屬於帶狀疱疹高危險群。另外，情緒、壓力、作息也會增加感染機率。帶狀疱疹的神經痛發作時，病人往往無法入睡，而神經痛可能持續長達數年，對生活影響極大。
李秉穎醫師指出，坊間流傳「皮蛇長一圈」會致命的說法，確有部份道理存在，相關研究發現，帶狀疱疹長一圈的死亡率變高，原因在於病毒通常是沿著單側神經出現水泡，如果感染者免疫功能不佳，病毒才可能沿著2、3條神經發作，也有比較高的侵犯內臟及併發症機率。
▼帶狀疱疹與新冠肺炎的比較。（圖／潮健康）
「水泡經過時間會痊癒，問題是後遺症不會好，從這角度來看帶狀疱疹跟新冠病毒很像！」李秉穎醫師表示，帶狀疱疹跟新冠病毒一樣有抗病毒藥物可用，但如同抗病毒藥對防新冠重症死亡有限，帶狀疱疹的抗病毒藥也無法有效減少疱疹後神經痛。真正能預防病毒發作的有效方法，仍是施打帶狀疱疹疫苗。
李秉穎醫師指出，帶狀疱疹與新冠疫苗可同時施打在不同部位，對於適應症高風險族群如老人家、免疫缺損，施打帶狀疱疹是減少疱疹後神經痛最有效的方法，而目前台灣已有針對帶狀疱疹非活性的重組疫苗，兼具安全性及有效性，建議50歲以上可及早施打。
「帶狀疱疹的神經痛，可能讓病人感覺人生是黑白的！」林口長庚兒童感染科教授級主治醫師陳志榮醫師指出，神經痛後遺症會讓病人寑食難安，坐也不是站也不是。而且病毒可能長在任何神經分佈的區塊，發生在眼部可能影響視力、聽力；長在臀部甚至會影響正常大小便功能。
陳志榮醫師表示，50歲後帶狀疱疹發生率陡升，而疹後神經痛的持續時間從數周、數個月到數年都有，類似於「長新冠」的糾纏不清，部份病人更形容神經痛的急性疼痛比「生產」更嚴重，揮之不去的慢性疼痛更令人苦惱。
▼專家建議50歲以上的人施打疫苗。（圖／潮健康）
陳志榮醫師以自身經驗為例，年輕族群一樣可能發生帶狀疱疹，尤其是生活作息不正常、工作壓力大、日夜顛倒等生活型態，皆可能導致免疫力下降而使病毒有機可趁。雖然帶狀疱疹已有抗病毒藥，但對於神經痛幫助不大，仍需以施打疫苗作為預防手段。
陳志榮醫師解釋，目前帶狀疱疹疫苗共有2種，活性減毒疫苗是將水痘疫苗加量到14倍，臨床試驗的效果約在5成左右。另一種則是非活性基因重組疫苗，其原理是取病毒一段重要抗原搭配特殊佐劑，誘發良好的免疫反應與T細胞免疫，接種7年後保護力仍有91%。
陳志榮醫師提醒，要預防帶狀疱疹以可能造成嚴重困擾的神經痛後遺症，50歲以上族群建議施打帶狀疱疹疫苗；50歲以下的年輕人，平時應注意生活作息正常，避免熬夜、疲勞。本身有免疫缺陷或曾接受幹細胞移殖，更要注意帶狀疱疹風險。醫師表示，得過帶狀疱疹的再發率雖然不高，但仍建議施打疫苗減少神經痛發作機率。
原文出處：長皮蛇神經痛比生產還痛！ 4種人得帶狀疱疹風險超高！ 醫：快去打疫苗
（封面圖／潮健康）
