腸道長息肉，不是有追蹤就沒事！一名有家族性大腸息肉症的病患，早在20歲就發現腸道增生很多息肉，卻只消極追蹤沒有切除，一直到40歲才因血便、排便不正常到醫院檢查，結果發現息肉都已癌變，依此案例醫師建議，發現息肉時就應將大腸切除剩下15至20公分的直腸，較方便追蹤。
腸道息肉是在胃腸黏膜表面突出的隆起物，從食道到直腸整個腸胃道都有可能長息肉，常見好發的部位是乙狀結腸與直腸。外科醫師陳榮堅指出在青春期之後，腸道會密密麻麻一直長息肉，甚至有人會長到幾千個，現今研究也顯示45歲以後腸道息肉癌變的機率相對較高。大部分的大腸息肉初始都是良性的，但隨著時間的日積月累，不良的飲食習慣、便秘、致癌物的長期誘導，息肉就可能演變成大腸癌。
▼腸道息肉好發的部位是乙狀結腸與直腸（示意圖／Shutterstock）
大腸癌的預防要從日常生活中做起，多吃高纖蔬果及規律運動外，平時也可攝取有助好菌生長的益生菌，而益生菌有分為不同類型的菌株，例如植物乳桿菌能維持腸道內菌群平衡、提高免疫力、降低膽固醇、緩解乳糖不耐症；另一種常聽見的LP菌（副乾酪乳桿菌），則可用來治療過敏症狀。另外，建議選擇具包埋技術的益生菌，包埋就是幫益生菌穿上一層保護衣協助益菌通過膽鹼及胃酸，直接到達腸道發揮作用，讓好菌能順利在腸道定殖。
▲均衡攝食各色且足量的蔬果（示意圖／photoAC）
維持良好的飲食習慣，均衡攝食各色且足量的蔬果，同時，也要維持運動習慣，以增進腸道蠕動，減低大腸內膜接觸糞便內之致癌物，此外，最重要是定期接受篩檢，有鑑於大腸癌多發生在50歲以後，國民健康署提供50-74歲的民眾每2年1次免費的糞便潛血檢查，綜合以上才能真正降低罹患大腸癌的風險。
