氣溫逐漸降低的冬日，不少人都希望能在棉被裡多待一會兒，也有很多人覺得冬天睡覺似乎特別舒服。近日一項研究發現，冬天愛睡覺或許不是因為偷懶，而是和人類遠古時期的生理機制有關。
根據《衛報》報導，有一項最新的研究顯示，約五十萬年前生活在歐洲的人類在冬季抵禦嚴寒時，有一套獨特的生理機制：冬眠。根據研究人員在發表在《人類學》（L'Anthropologie）的論文中提到，考古學家們自西班牙北部某個被稱為「骨頭坑」（Sima de los Huesos）的古老萬人塚挖掘出的人類骨骼化石上發現，該骨骼曾有生長中斷數月的跡象，而此現象與有冬眠行為的哺乳類動物十分相似。
研究者表示，這些人類骨骼可以追溯到40萬年前，可能是早期尼安德特人。當時人來在寒冬來臨時，身體的新陳代謝會減緩，並產生類似「冬眠」的機制，以度過氣候嚴寒和食物匱乏的冬季。研究者該篇文章中寫道：「冬眠是當時人類唯一的生存之道，冬季來臨的數月內，他們不得不待在山洞裡度過。」研究者稱，古代人類很了解自己的身體，因此以冬眠作為過冬方式，這也使他們在面臨寒冷以及食物短缺時，仍舊能利用體內的脂肪生存下去。
報導中還提到，該地是相當重要的考古遺址，而在同一個地點中，也發現了冬眠中的熊的遺骸，使早期人類冬眠的推論更增加了可信度。
（封面示意圖／取自Pexels）
