以往大家都認為，有體力、有工作的年輕人，獲得財富的機會和能力會比依靠退休金生活老年人更大，能享受比上一世代更好的生活。然而，這個想法卻逐漸被現實改變。澳洲一份報告發現，儘管年輕世代對非必需品的消費減少，工資收入與累積的財富卻遠不如上一代，在澳洲社會中，「年輕人越來越窮，老年人卻越來越富有」的世代貧富差距已逐漸顯現。
據澳洲格拉坦智庫新發表的報告顯示，澳洲的年輕世代並不像他們的父祖輩一樣獲得同等的經濟收入。相反的，澳洲年輕人與老年人之間的貧富差距正不斷擴大。或許有人會認為，是否是因為年輕人不像上一輩有存錢習慣，又愛花錢才造成這樣的結果？但事實卻非如此。這份報告的數據顯示，除了居住租屋等生活必須消費外，澳洲年輕人在娛樂、服飾、酒類等非必需品的消費比上一代更少，年輕人變得不敢花錢了。
▼年輕人減少非必需品的消費，卻仍無法與上一世代累積的財富相比。（示意圖／翻攝自今日頭條）
導致澳洲世代貧富差距擴大的原因為何？這份報告指出，澳洲經濟成長緩慢是主因之一。在上一個世代，澳洲經濟成長力道強勁，當時的年輕人只要肯努力，就能有豐厚的收入，且擁有的財富有很大的機會能與年紀一同增長，這批人逐漸邁向老年生活後，在社會中也佔有更多的財富。至於現代的澳洲年輕人，遭逢全球性的金融危機，就業機會和薪資水準都不如前代，當工資收入始終停滯不前時，就對年輕人的經濟狀況造成極大的影響。
更雪上加霜的是，這批相對較窮的年輕人，還得去養比自己富裕的老年人。隨著澳洲高齡化日益明顯，澳洲政府在國民醫療、老年照護和養老金等方面的支出需求也隨之提高，而必須為這些支出買單的，正是現在負擔多數稅金的年輕人。此外，澳洲還有退休金免稅政策，更加重了年輕人的負擔。換句話說，現在澳洲安享晚年的老年人，全靠辛苦工作的年輕人養著。
▼澳洲也有老年人要求政府正視世代貧富差距擴大的問題。（圖／翻攝自今日頭條）
經濟成長遲緩、人口老化嚴重、氣候危機籠罩……這些因素，都成為澳洲年輕人的重擔。而年輕世代面對的窘況，也被自己長輩看在眼裡。許多澳洲的父母願意拿錢補貼孩子的生活，幫助撫養孫子，甚至存下自己的退休金預備未來留給孩子。但畢竟不是每個父母都能做到這些，也無法因此改變整個國家狀況。報告指出，澳洲政府必須設法改變稅收政策、促進經濟增長，才能根本解決此問題，避免世代貧富差距持續擴大。
