1978年12月對台美關係來說，應該是最寒冷的冬天。前美國眾議員施若德回憶，當得知美國將與中華民國斷交時，她正在一場音樂會上；雖然不能說很意外，但沒想到來得這麼快。
施若德（Patricia Schroeder）是美國科羅拉多州選出的第一位女性聯邦眾議員，她在1973年到1997年擔任眾議員的24年任內，大力支持女性平權法案，包括女性健保、社會安全福利的擴充、職場性別平等議題，她也是平權修正案的支持者。特別的是，1979年，她為台灣關係法投下贊成票。
施若德日前訪台，距離上次來台已相隔20多年；訪台期間，她除了參加「邁向平等：印太女性領導人培力工作坊」，也與台灣的大學生、立法委員進行對談，暢談女性參政等議題。她接受中央社專訪時表示，解決兒童與長者的照護問題，對女性參政來說很重要；期盼台美雙方未來在婦女議題方面有進一步的合作。
此外，施若德擔任眾議員期間，見證了台美關係重大轉變。1978年12月16日，當時的美國總統卡特（Jimmy Carter）宣布，隔年元旦起與中華民國斷交，並與中華人民共和國建交。
回想1978年12月，施若德透露，時任國防部長布朗（Harold Brown）邀請她跟丈夫一同去聽音樂會，音樂會開場沒多久，布朗就接到卡特的電話，得知美國將與中華人民共和國建交。
當下，她並沒有感到非常意外。1972年，時任美國總統尼克森（Richard Nixon）破冰訪問中國後，施若德說，大家都認為下一步就是美國與北京建交，「但想說應該會晚一點才發生」，也沒想到會在聖誕節之前發生。
在斷交後的短短幾個月內，美國國會參眾兩院通過台灣關係法，卡特於1979年4月10日簽署生效，作為台美關係發展的架構。
1979年3月，眾議院表決台灣關係法時，施若德投下贊成的一票。她回憶，她的丈夫當時在亞洲開了一家律師事務所，在台灣有據點；她丈夫的事業夥伴是台美商會的成員之一，當時曾前往華府參加有關台灣關係法的聽證會，協助制定這項法律，特別是有關商業的部分。
因此，施若德說，「我可能比其他國會議員更關注台灣關係法」。經過了將近40年，她表示，台灣關係法成效非常好；數十年來，台灣也有很好的發展，包括教育、交通建設等。
至於外界有人擔心台灣會被美國當成中美談判的籌碼，她說，不認為會有這樣的情況，也未曾聽過任何人說台灣是籌碼。她認為，「這只是有人喜歡擔心罷了」。
施若德表示，台灣在美國的外交政策中扮演重要的角色；展望未來，她預期，台美關係的發展會越來越好。
（封面圖／中央社）
