提到日本美食可以想到許多，但「平價」的國民美食，對日本人來說就是牛丼，就連台灣民眾都很熟悉的牛丼飯，可說是最親民的日本通縮指標。日本經濟狀況常反映在牛丼價格上，也因此專賣牛丼的日本三大平價連鎖餐飲集團，彼此就常低價惡性競爭，因此日本SUKIYA為了節省人力成本，開發深夜一人單獨顧店，卻因為一度推出高單價的牛肉壽喜鍋定食，導致店員無力負荷，引發輿論血汗批評。
滿滿一大碗飯上頭，鋪滿吸飽醬汁的肉片和洋蔥，日本國民美食牛丼，因為能速戰速決又價格便宜，成為上班族首選。光靠低價牛丼催生出，日本三大平價連鎖餐飲集團SUKIYA 吉野家和松屋，按照分店數規模來看，SUKIYA位居日本牛丼市場第一，而松屋在日本三大牛丼連鎖集團中規模最小，而日本人熟悉不過的牛丼飯，更是最親民的日本通縮指標，2000年一碗牛丼400日圓，當日本經濟不振，牛丼就削價競爭，2001年降到280日圓，因使用進口牛肉匯率變化也反映在日本牛丼價格上，日圓升，牛丼降，但隨著安倍寬鬆貨幣政策，大貶日圓，2012年後到近年紛紛大漲，松屋率先上調牛丼到380日圓，吉野家、松屋這一、兩年紛紛漲價到350日圓以上。
因為便宜，許多日本人只吃牛丼飯過活，日本經濟不景氣的低消費背後，更表示業者低價惡性競爭，日本SUKIYA節省人力成本，開發出深夜一人單獨顧店方式，但2014年時，日本SUKIYA卻推出高單價的牛肉壽喜鍋定食，但從準備到上桌，一共得花20分鐘處理，SUKIYA店員們無力負荷，還用漫畫表示自己當店員，好比奴隸一樣，結果在招不到工情況下，SUKIYA一度因缺人，日本多達28家分店暫時歇業。
日本大眾這才發現，要求牛丼便宜平價，以為這是平民美食，但又才發現平價牛丼背後是血汗店員，最後日本社會輿論，也讓業者停止這種惡性循環。
