葉黃素，是爸媽在為孩子挑選視力保健食品時，首先會聯想到的營養素，但坊間同時充斥著許多的視覺保健食品，如玉米黃素、山桑子等，往往讓爸媽在挑選時傻傻分不清楚，究竟哪個才是對視力最有幫助的保健食品？
亞洲大學視光學系主任曾榮凱表示，葉黃素及玉米黃素簡單來說就是「眼睛的天然保護劑」，二者主要聚集在視網膜黃斑部，如兩者能同時攝取，在視覺保健上能達到全面性的提升；而山桑子則內含大量的花青素，能消除眼睛疲勞，並抗氧化、抗發炎，這些營養素各有功效，對眼睛保健有不錯的幫助。
人體無法自行合成葉黃素 游離型分子小好吸收
曾榮凱主任表示，葉黃素和玉米黃素皆屬於胡蘿蔔素的一種；葉黃素及玉米黃素的攝取管道皆多來自於天然的深綠色蔬菜中，如甘藍菜、菠菜、綠花椰菜等，水果則如奇異果、葡萄、柳橙等。葉黃素等護眼營養素無法由人體自行合成，得靠多元化均衡飲食補充，但現代人飲食習慣外食居多，若家長評估小朋友於相關葉黃素來源的蔬果仍無法充足攝取，可使用葉黃素保健食品作為補充。
曾榮凱解釋，葉黃素產品目前分成「游離型」（free form）和「酯化型」（ester form）兩種，而游離型相較酯化型來說分子量小二分之一，整體吸收利用率較佳，如欲達到最佳吸收效果，應於飯後或是搭配油脂類食物服用。
聰明挑選葉黃素：純量攝取/玉米黃素及花青素添加
曾榮凱主任建議，挑選葉黃素保健食品時得注意葉黃素「含量」多寡，一般可選擇外包裝標示「兩毫克純量攝取」才能讓人體接收到所期望的效果；另外，選擇有添加玉米黃素、山桑子、黑豆及枸杞萃取物的相關保健產品，都能有一定的護眼功效。
在挑選葉黃素保健食品時，要確保其來源、廠牌及外盒營養標示是否清楚，並留意產品是否有完善檢驗內容，可以挑選有品牌的葉黃素，設計上採咀嚼錠較佳，如日本有專做小兒保健食品的老牌廠商所推出的葉黃素，即採此類設計並搭配酸甜藍莓果汁口味，大大提高孩童的接受度。
養成正確用眼習慣 每年定期檢查視力
曾榮凱主任認為，除了適時補充護眼營養素外，正常作息、多吃蔬果不偏食，每日能夠有戶外活動，每次用眼三十分鐘休息十分鐘，尤其看書時保持三十五至四十五公分距離，別讓眼部過於疲勞，養成正確用眼習慣，才是維護視力健康最重要關鍵；同時建議家長與孩子能夠每年定期檢查視力，可找住家鄰近驗光所作為視力照護的第一線，讓通過國家考試的專業驗光師為視力健康把關，保護全家人的靈魂之窗。
資料來源：健康醫療網
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（封面示意圖／pixabay）
