據《蘋果日報》報導，JAXA是日本政府開發太空探索計劃的官方機構，2015年10月，佐藤被從在東京任職的系統公司，被派駐到從事人造衛星系統研發等的「宇宙技術開發」公司，這間JAXA筑波宇宙中心位於茨城縣，佐藤負責人造衛星「息吹」的控制業務。
▼JAXA除了內部員工1千多名員工，也會外包其他系統公司。（圖／翻攝JAXA官網）
「息吹」衛星是由日本環境省和JAXA共同研發，主要用於觀測溫室氣體二氧化碳和甲烷等的濃度分佈。佐藤的家屬指出，衛星控制業務是日班和夜班輪換制，夜班工作時間為下午5點20分至隔日上午9點50分，約16小時，而佐藤一個月最少會有7次夜班，工作內容除了控制衛星，還必須研發軟體。
▼佐藤一個月加班70小時，還沒有加班費可領。（示意圖／pixabay）
隔年10月，佐藤在家中輕生，家屬痛訴，兒子每月加班70多小時，沒想到申請加班費卻挨罵。茨城縣土浦勞動基準監督署綜合判斷這些因素，認定是工作業務，造成佐藤精神疾病發作，而佐藤所屬的系統公司也表示，會採取措施防止再發生類似事件，JAXA則指出，會評估是否能改善本身的政策。
▼JAXA製作的火箭曾順利發射。（圖／翻攝JAXA官網）
事實上，日本在2017年就有約200人因過勞相關原因而死亡，而過去雖無立法規範加班時間限制，但為了改變企業過勞文化，4月1日起也開始實施新的老動法令，限制加班時數原則上每月不得超過45小時、每年以360小時為上限，違反規定者可處以最高6個月的拘役或30萬日圓（約8.3萬元台幣）以下罰款。
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（封面圖／翻攝JAXA官網）
