中國嫦娥五號「攬月歸來」 BBC盤點全球其餘六大探月計劃

2020/12/17 10:53 BBC News 中文字級：字字

▲中國官方媒體播放嫦娥五號返回器著陸點現場。（圖／CGTN）

中國媒體報道，「嫦娥五號」飛船攜帶月球表面土石樣本返回地球。

據中國官方媒體新華社報道，「嫦娥五號」返回器於當地時間星期四12月17日凌晨「在內蒙古四子王旗預定區域安全著陸」。

上一次人類將月球樣本帶回地球還是40多年前的美國和蘇聯探月計劃。

「嫦娥五號」帶回的新樣本預計可以給科學家提供理解月球地質、早期歷史的信息。

「嫦娥五號」探月計劃的時間線和BBC中文的跟蹤報道：

11月24日，中國在海南文昌航天發射場用長征五號遙五運載火箭發射「嫦娥五號」探測器，此次發射任務是嘗試將月球岩石樣品帶回地球。
12月1日，"嫦娥五號"成功實施月面軟著陸。
12月2日，「嫦娥五號」著陸器與上升器組合體完成了月球鑽取採樣及封裝工作，按計劃進行表取採樣。
12月3日，「嫦娥五號」的上升器點燃引擎，帶著寶貴的樣品衝向月球軌道。
中國嫦娥五號離開月球表面
中國嫦娥五號探測器著陸月球
中國嫦娥登月人類探月的過去、現在和將來
中國登月計劃背後太空雄心與大國競爭

國際間的探月項目

中國探月計劃引來全球關注，人們在再度聚焦中國宇航發展的同時，也聯想到全球多國當下紛紛展開的一攬子探月項目。

在上世紀冷戰高峰時期，世界的目光曾一度聚焦在美國和蘇聯兩個超級大國的太空競賽上。那段歷史甚至被好萊塢多次搬上銀幕，成為一個時代的共同記憶。

隨著蘇聯解體，美國全球戰略調整等諸多原因，美俄在冷戰結束後相對長的一段時間裏對耗資巨大的宇航項目投入均大不如前。美國甚至很長一段時間依靠俄羅斯火箭送宇航員前往空間站。

嫦娥五號登月器拍攝的月球表面照片 — 自2013年12月2日至今，中國在七年時間內已經三次發射「嫦娥」登月。其中嫦娥四號在月亮背面登陸，成為世界第一。

然而，有能力的世界各國對探月和宇航發展的興趣沒有止步。21世紀的今天，隨著多極化世界的逐步形成，昔日兩強爭霸太空的局面，開始被美國、中國、俄國、歐洲、日本、印度和以色列等多方競爭與協作的趨勢取代。

在中國嫦娥系列飛船探月不斷取得進展的同時，美、歐、俄、日、印、以等月球計劃也在以各自不同的步伐展開。

BBC中文編輯匯集各方資訊，藉此機會簡要介紹一下除中國「嫦娥」系列計劃之外的國際間六大探月項目的進展情況。

美國的「阿耳忒彌斯」計劃

阿耳忒彌斯（Artemis）又譯阿提米斯，是古希臘神話中掌管狩獵和生育的月亮女神的名字，因此美國登月計劃至少命名方面與中國的「嫦娥」有些許不謀而合。

美國上一次大規模登月計劃是上世紀60-70年進行的，以古希臘光明神（羅馬太陽神）阿波羅命名。在古希臘神話中，阿耳忒彌斯和阿波羅是孿生姊弟。

作為「弟弟」的阿波羅計劃1969年率先載人登月距今已過50年。美國總統特朗普（川普）2017年12月正式授權開啟「阿耳忒彌斯」計劃。如今，美國航天局的「姐姐」計劃緊鑼密鼓，從研製新一代運載火箭和飛船，到最終計劃在2024年左右再度送宇航員登月。

據美國航天局（NASA）介紹，與當年「阿波羅11號」降落在月球正面的靜海南部，而「阿耳忒彌斯」計劃落點位於月球南極。主要原因是，月球兩極可能存儲約4.5億噸的冰，如果當真，建立月球基地之後的飲水和能源問題就可能較易解決。

如上所述，除再度送宇航員登月外，美國計劃建立月球基地，並以月球為跳板為最終載人登上火星創造條件。

俄羅斯的「月球」系列計劃

俄羅斯探月努力自蘇聯解體後有過相當一段時間的停滯。蘇聯1976年發射了最後一台月球登陸器「月球24」號。

隨著世界主要國家探月腳步加快，俄羅斯也再度開始推進自身的探月事業。

據介紹，俄羅斯雖然沒有載人登月計劃，但是至少凖備在2025年之前將三款新式探測器送上月球。

俄羅斯聯邦航天局（Roscosmos）表示，新航天器分別名為「月球25、26、27」。俄方還表示希望能在2021年發射「月球25」。

俄羅斯聯邦航天局稱，「月球25」探測器應該可以在2021年3月完成，並計劃在同年10月1日左右發射。

與美國計劃相似，俄羅斯媒體介紹稱，「月球25」也將在月球南極地區「找水」，並測試軟著陸等技術。

俄羅斯媒體的資訊顯示，「月球26」和「月球27」將在歐洲導航系統引導下在月球著陸，並對月球土壤、表面的岩石和塵埃開展採樣研究。

俄羅斯預計「月球26」和「月球27」將分別在2024和2025年發射。另外，俄羅斯還凖備繼續發射「月球28」和「月球29」，並運送月球車著陸以及採集更多月面標本。

歐洲的兩手齊下計劃

歐洲航天局（ESA）的探月計劃既包含獨立自主研發部分，也有與多國、特別是美國合作的部分。脫歐之後的英國也會在具體項目層面繼續參與到歐洲和美國的太空計劃中去。

在大推力火箭方面，歐洲已經參與到美國新型大推力火箭的研發製造項目中，並將參與美國的載人登月計劃。

與此同時，歐洲也在開發自己的月球登陸器，以及為最終在月球建立基地並進而探索火星做凖備。

歐洲航天局近期聲明，已與歐洲火箭製造商達成合作協議，將在2025年前開始登月，並謀求最終建立月球基地。

歐航局將使用這家火箭製造商的火箭攜帶登月所需的相關設備，還將開採月球表面的風化層。月球表面的風化層是一種可以提取水和氧氣的礦石，如果未來能有人類或機器人在月球駐扎，可以通過提取這些能源就地生產燃料，進而把月球基地當做深空探索的中轉站。比如在執行火星任務時，飛船可以先飛到月球，完成補給後再繼續前往火星。